A toxocariose (larva migrans visceral) é uma infecção que resulta da invasão de órgãos por larvas de nematelmintos, como o Toxocara canis e o Toxocara cati (menos comum).

Os ovos dos parasitas se desenvolvem no solo contaminado por fezes de cães e gatos infectados e podem ser transferidos diretamente para a boca se uma criança brincar com a areia contaminada ou comê-la. Depois de deglutidos, os ovos se abrem no intestino. As larvas penetram na parede intestinal e se propagam pelo sangue. Quase qualquer tecido do corpo pode ser envolvido, particularmente o cérebro, os olhos, o fígado, o pulmão e o coração. As larvas podem permanecer vivas por muitos meses, causando lesão por migração aos tecidos e inflamação em torno delas.

Sintomas

Os sintomas podem começar após várias semanas da infecção, ou ainda demorar vários meses, dependendo da intensidade, do número de exposições e da sensibilidade da pessoa às larvas. Febre, tosse, sibilos e hepatomegalia podem desenvolver-se primeiro. Algumas pessoas têm erupção cutânea, esplenomegalia e pneumonia recorrente. Crianças de mais idade tendem a não apresentar sintomas, ou estes são leves, mas podem desenvolver lesão ocular que comprometa a visão e que pode ser confundida com tumor maligno do olho. Pode-se suspeitar de toxocaríase em pessoa que tenha número elevado de eosinófilos, hepatomegalia e inflamação dos pulmões.

As infecções no homem são esporádicas e provavelmente ocorrem em todo o mundo. Nos EUA a soroprevalência dos anticorpos é de 5 a 7%. O contato direto com animais infectados não produz infecção, pois os ovos requerem um período de 3-4 semanas de incubação extrínsica para se tornarem infectantes por meses ou anos. No homem, as larvas chocadas são incapazes de amadurecer, mas continuam a migrar através dos tecidos por até seis meses. Eventualmente, elas se alojam em vários órgãos, particularmente nos pulmões e fígado e com menor freqüência no cérebro, olhos e outros tecidos, onde produzem granulomas eosinofílicos com até 1 cm de diâmetro.

Achados Laboratoriais

A leucocitose é acentuada e o percentual de eosinófilos normalmente é maior que 30% (30-50%) títulos de isohemaglutinina não específicos (Anti A e anti B) são geralmente maiores do que 1:1024. O teste sorológico ELISA é o mais específico (92%) e sensível (82%), permitindo o diagnóstico presuntivo, inclusive nas fases agudas(1,2).
A toxocaríase ocular, reconhecida anos após a infecção aguda, geralmente não está associada com a eosinofilia periférica ou elevação das isohemaglutininas. Os testes séricos por ELISA podem ser positivos, mas um teste negativo não exclui o diagnóstico. O exame do humor vítreo para pesquisa de anticorpos (ELISA) e a pesquisa de eosinófilos, podem ser extremamente úteis para o diagnóstico.

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